七星大罗盘第302章 漕河暗涌
永乐十七年的漕运已成帝国血脉中一段梗阻的险滩。
自朱棣决意北迁六部九卿、百万军民之需尽仰此南北水道。
然积弊深重汉王朱高煦借靖难旧功广布亲信于漕运卫所及工部营建衙门把持要津。
沿途闸官胥吏多为汉王党羽层层盘剥过闸有费验货有费催漕有费名目繁多如牛毛。
漕丁运夫辛苦一年所得竟不足温饱;而漕粮损耗年年超标十石至京往往仅存七石余者皆报“漂没”、“鼠耗”实则多入私囊。
其更深层祸心乃欲借漕运维艰之机制造事端拖延北平营建动摇太子监国之位其祸甚于蠹吏。
南京文华殿内冰鉴徒劳地嘶吐着寒气却驱不散太子朱高炽眉宇间的焦灼与殿内的沉闷。
他面前摊开的漕运御史密奏墨迹淋漓字字惊心:淮安漕丁因粮饷被克扣数月而哗变;徐州卫指挥使以查私盐为名屡扣安平商社助漕粮船;会通河段因工部拖欠清淤款河道淤塞数百漕船困守临清… “孤这个监国太子莫非真是无能?”朱高炽长叹一声“北平催粮之急如星火运河却处处梗阻。
若漕运彻底瘫痪迁都大业休矣边军粮饷亦断!” 周廷玉侍立丹墀之下目光扫过奏疏心中早已了然。
非止于奏报三日前他于翰林院值夜时颈间那枚螭吻星盘玉佩便无故温烫脑海中强烈的“势”之悸动再现——运河之上贪渎的暗流与政治的阴谋在浑浊的河面下汹涌碰撞而一股源自山东的、熟悉的清冷气息正试图穿透这迷雾与他共鸣。
他想起两年前也是在此殿父亲周必贤与他定下“势力北迁”之策唐赛儿接过那枚青玉令牌毅然北上…如今她在山东经营的“青阳济世堂”与暗布的网络或将成为破局关键。
“殿下”周廷玉上前一步声音清越而沉稳“漕弊如山非一日之寒。
积重难返盖因牵涉太广利益太深。
然非常之时当行非常之法。
臣有三策…”他详陈“清蠹锄奸、以商辅漕、稳固根基”之策思路清晰切中要害。
太子精神稍振。
朱棣在北平览奏后朱笔批红:“准奏。
着翰林修撰周廷玉兼漕运监察副使协理太子办理此事赐密折直奏之权。
钦此。
” 这道旨意如巨石入水。
周廷玉接旨时正与妻子夏雨柔在金陵宅中核算北征军需账目。
夏雨柔闻言眼中掠过一丝忧色:“夫君山东局面复杂汉王经营日久恐步步杀机。
青阳济世堂虽在彼处扎根但赛儿妹妹她…”她知唐赛儿与周廷玉的特殊情谊更知山东之行的凶险。
“雨柔放心”周廷玉握住她的手目光沉静“我自有分寸。
赛儿在北地不易此番正好可借朝廷之力助她稳固根基亦查她多年心病之根源。
”他意指唐赛儿追查的生母冤案与赵王朱高燧的关联。
“安平商社在运河上的船只、账目还需你亲自把关万勿授人以柄。
” 三日后周廷玉携敕命与精干属员乘官船北上。
船入山东境运河两岸景象渐显萧条。
时见漕船停滞漕丁面有菜色。
这夜官船泊于济宁以南一处僻静河湾。
月暗星稀水声潺潺。
周廷玉独坐舱中翻阅沿途所获卷宗眉心紧锁。
他刻意放缓行程正是在等待。
烛火将他挺拔的身影投在舱壁上微微晃动。
忽地窗外传来一声极轻微的唿哨似夜枭却带着青阳宗特定的联络韵律。
周廷玉眸光一闪唇角微不可察地扬起对侍立一旁的磐岳微微颔首。
磐岳会意悄无声息退了出去并细心地从外面将舱门带拢。
几乎是同时舱门被无声推开一道纤细窈窕的黑影如夜蝶般轻盈掠入带来一丝夜晚河面的凉意和一抹独特的、清冽如寒梅的幽香。
来人解下遮面的风帽露出一张清丽绝伦的脸庞。
正是唐赛儿。
她似乎清瘦了些眉眼间带着几分奔波劳碌的疲惫但那双眸子在看见周廷玉的瞬间便如同被点燃的星辰骤然亮起璀璨的光芒里面盛满了几乎要溢出来的欣喜、思念和难以言喻的温柔。
奔波千里的风尘仿佛在这一刻被那灼热的目光涤荡干净。
“廷玉…”她唤道声音不像平日那般清冷带着一丝不易察觉的沙哑和哽咽像是绷紧的弦终于放松下来。
她站在原地没有立刻上前只是那样望着他仿佛要将他的身影深深地刻入眼底。
周廷玉早已站起身快步迎了上去。
他的目光同样紧紧锁着她将她从头到脚仔细打量了一遍确认她安然无恙那悬了一路的心才稍稍落下。
“赛儿…”他应着声音低沉而温柔蕴含着同样深切的思念“路上可还顺利?有没有遇到危险?”他伸出手自然而然地握住了她微凉的柔荑将那冰凉包裹在自己温暖的掌心里。
他的触碰让唐赛儿身子微微一颤不是抗拒而是一种渴望已久的慰藉。
她反手用力回握住他指尖甚至有些用力仿佛生怕这是一场梦境。
“还好…就是想快点见到你。
”她低声说着脸颊微微泛红微微垂下眼睑露出一段白皙优美的颈项那难得的小女儿情态与她平日清冷模样判若两人格外动人。
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